圣安东尼奥马刺队今年西部决赛战胜卫冕冠军雷霆，成功杀入总决赛，他们的对手是东部冠军纽约尼克斯，两队将为总冠军殊死较量。对于火箭队来说，这两支球队的强势表现显而易见，令他们不得不重新审视自身实力。毕竟，在同样面对洛杉矶湖人的系列赛中，火箭连赢都未能拿下，而湖人虽然状态不佳，却也曾横扫雷霆，反观雷霆在抢七大战中惜败马刺，显示出他们的差距仍然明显，换言之，火箭与马刺、雷霆之间依旧有不小差距。

若想在未来数年里实现夺冠梦想，火箭必须先跨越雷霆和马刺这两道关卡，否则他们极有可能成为火箭冲击总冠军路上的长期拦路虎。目前火箭侧重于培养年轻球员，但成效尚未显现，因为马刺已形成成熟阵容，雷霆更是联盟超级强队之一。即使火箭几位新秀成长起来，要撼动这两支强队地位依然难上加难。因此，如果火箭希望尽快提升竞争力，最好抓住杜兰特巅峰期这一有限时间窗口，吸引并联袂新的超级巨星。

近期传闻火箭对多位明星球员表示兴趣，包括雄鹿的字母哥（阿德托昆博）、凯尔特人的杰伦·布朗、独行侠的凯里·欧文，甚至骑士东部决赛核心多诺万·米切尔。这四人分别代表了1号到4号不同位置：欧文作为控球后卫，字母哥担任大前锋，布朗是小前锋，米切尔则是得分后卫。然而令人注意的是，这几位球队目标均未涉及中锋位置，这表明火箭对自己现有的5号位阵容十分满意，无意通过交易或签约引进新的中锋巨星。

实际上，火箭目前拥有三名高水平中锋，分别是西部全明星阿尔佩伦·申京、联盟顶尖篮板手老将史蒂文·亚当斯，以及以“饼皇”闻名的克林特·卡佩拉。这套三中锋组合无论从身材、技术还是经验层面，都堪称联盟顶级配置。虽然没有像文班亚马、约基奇这样的超一流中锋，但申京本赛季常规赛场均贡献20分、9个篮板及6次助攻，虽季后赛表现有所起伏，但其传球能力在中锋中首屈一指，加上卡佩拉的运动能力和防守才华，再加亚当斯稳健的篮板掌控力，火箭的中锋群综合实力足以跻身联盟前三甚至五强。