亚冠精英联赛东亚区16支参赛球队全部出炉。日本联赛5队入围，韩国和泰国各有3队。中超只有上海海港和北京国安两支球队参赛，上赛季中超冠军海港被分在第一档，足协杯冠军国安排在第三档。8月18日，抽签仪式将在吉隆坡举行。

日本5队的规模冠绝东亚，鹿岛鹿角、神户胜利船、柏太阳神、京都不死鸟、大阪钢巴，基本代表了J联赛的最高水平。韩国3队是全北现代、大田市民和浦项制铁。泰国3强武里南联、泰港和拉查布里府同样不容小觑。澳大利亚只有纽卡斯尔喷气机一支独苗，越南河内公安和马来西亚柔佛新山也获得了正赛资格。

上赛季中超3队参赛，成都蓉城、上海海港和上海申花全部在联赛阶段出局，无缘淘汰赛。海港虽然拿到一档位置，可过去几个赛季亚冠表现并不稳定。国安作为三档球队，抽签运气将直接决定他们的出线难度。分档只是纸面上的优势，关键在于实际比赛中的发挥。海港作为一档球队，理论上分组会遇到相对较弱的对手，但面对日韩泰的强队，每一场都是硬仗。国安三档签位，大概率会遇到更强的对手，出线难度显然更大。

有球迷调侃海港是“盘口守门员”，这个梗虽然毒舌，但也反映了外界对中超球队亚冠竞争力的担忧。

两个名额、一个一档一个三档，中超在东亚区的存在感正在被日韩泰挤压。8月18日的抽签将决定具体的对阵形势，而能否打破上赛季全军覆没的尴尬，才是海港和国安真正需要面对的问题。

日韩泰的强队越来越多，中超球队想要突围，必须拿出比国内联赛更高的专注度和执行力。海港和国安承载着中超的希望，他们的表现将在很大程度上决定中国足球在亚洲赛场的形象。